Musique à l'atelier de Lucien Simon : Pax Musarum Nutrix

Florence Gétreau (1)

1 IReMus - Institut de Recherche en Musicologie

Nous proposons ici de nous intéresser aux réunions familiales et amicales qui se tinrent chez le peintre Lucien Simon (1861-1945), dans son atelier du 3 bis rue Cassini à Paris. Cet artiste faisait partie des habitués de Marguerite de Saint-Marceaux. Plusieurs œuvres picturales de Lucien Simon témoignent en effet de séances de musique à son atelier. Sous des titres divers et avec des dimensions variables, ce sont en fait les études préparatoires pour une commande du Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts, officialisée en 1925 et réceptionnée en 1928. Elle consista à décorer « un fragment du grand escalier du Palais du Sénat », dit aussi « escalier de la Paix » avec quatre sujets montrant la fin de la Grande guerre et le retour de la Paix. Après avoir rappelé le parcours de Lucien Simon et ses sujets de prédilection, ainsi que les longs atermoiements entre la Questure du Sénat et la Direction des beaux-Arts qui furent tels que sept ans s’écoulèrent entre les pourparlers et l’inauguration du décor, cette étude s’intéresse au programme d’ensemble de l’escalier : un plafond confié à Maurice Denis ayant pour titre Pax Justitia (La victoire justicière), et quatre compositions dues à Lucien Simon : Pax in Virtute (La Paix dans sa vertu), Pax Genitrix (La Paix mère), Pax Alumna Ceres (Cérès, enfant de la Paix) et surtout Pax Musarum Nutrix (La Paix, nourricière des muses), huiles sur toiles marouflées. La genèse de cette dernière œuvre est montrée grâce à des études partielles et de détails, conservées par la famille de l’artiste, par les musées d’Orsay et de Pau, ainsi que par le Carnegie Museum of Art (Pittsburgh). Pax Musarum Nutrix, variante de l’Atelier de l’artiste, reste une évocation sans grande modernité mais profondément harmonieuse de ce milieu artiste et intellectuel qui ne cessa de se fréquenter, d’exposer ensemble, d’enseigner et de pratiquer la musique avec un évident bonheur.

Domaines: Musique, musicologie et arts de la scène; Art et histoire de l'art

Florence Gétreau. Musique à l'atelier de Lucien Simon : Pax Musarum Nutrix. Anne Piéjus et Alexandra Laederich. Créer, jouer, transmettre la musique de la Troisième République à nos jours, Centre Claude Debussy, pp.245-257, 2019, 978-2-9568421-0-1. ⟨halshs-02190064⟩